Действия игры Planetbase развиваются на Марсе, в жестких условиях марсианского климата. Игру можно назвать стратегией с элементами симулятора выживания, ведь игроку придеться добывать воду, еду, а также терпеть падения метеоритов и переживать песчаные бури.

Колонизация в игре начинается с маленькой базы полной ресурсов. В состав группы колонистов входят семь человек и два робота. Задачей игрока, является постройка полноценной базы с автономным обеспечением для ее поселенцев. Сами жители делятся на пять классов, каждый их которых выполняет определенную функцию. За благосостоянием каждого, игрок должен внимательно следить, потому как если один из них получит травму, заболеет или вовсе умрет от голода, то могут возникнуть проблемы, ставящие под угрозу всех остальных.