Компьютерная игра в жанре экономической стратегии. Сюжетная завязка игры следующая - на необитаемом острове отважный мореплаватель начинает строить колонию. Для развития колонии необходимо поддерживать экономические отношения с другими островами, так как у соседей имеются эксклюзивные сырье и ресурсы, необходимые для производства того или иного товара либо продукта.

Иногда будет возникать необходимость принимать довольно сложные решения. Кроме того, параллельно необходимо будет развивать войска и с их помощью вести войны. Но и без них можно обойтись. В целом, Anno 1701 - классическая экономическая стратегия со всеми свойственными жанру составляющими.